Son las 2 de la madrugada y tu hijo no llegó a casa. Llamada de…

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Eran las 4 de la madrugada cuando llegó la policía al trailer donde viven los trabajadores en la granja de Readington, el mismo trailer donde tu hijo comparte un cuarto con otros tres mexicanos, no tocaron la puerta, la tumbaron, entraron gritando “POLICE, EVERYONE ON THE GROUND” y tu hijo que apenas habla inglés no entendió, se paró confundido, lo tacklearon al piso, la rodilla en su espalda mientras gritaba “no hice nada, no hice nada” pero en español, y los oficiales no le entendieron o no les importó, el sargento, los deputies, lo esposaron junto con otros tres trabajadores, los metieron en diferentes patrullas, y mientras lo procesaban en la estación de Flemington alguien ya había llamado a ICE, porque aquí en Hunterdon County eso es lo primero que hacen cuando arrestar a alguien moreno que no habla inglés perfecto, y ahora son las 7 AM y tu hijo está en Hunterdon County Jail en 8 Court Street y tú no sabes qué hacer porque cuando llamas a la cárcel te dicen “no Spanish, sorry” y cuelgan, cuando llegas a la corte en 65 Park Avenue todos te miran como si fueras un alien, literally no hay una sola cara morena en todo el edificio excepto los otros detenidos, y la secretaria de la corte te dice “you need an attorney” pero cuando preguntas por uno que hable español te mira como si le hubieras pedido un unicornio, porque en este condado de gente rica y blanca, en este lugar donde la median income es $110,000 y tú ganas $400 a la semana recogiendo tomates, no hay servicios en español, no hay consideración para gente como nosotros, somos invisibles hasta que nos arrestan.
En Hunterdon no hay latinos. No hay abogados que hablen español. No hay esperanza.
Buscas en Google y encuentras Forrester Law Firm con 4.8 estrellas pero cuando llamas la recepcionista dice “please hold” y pone música clásica por 15 minutos hasta que cuelgas. Intentas con Anthony Kearns en Lebanon, 5.0 estrellas pero solo una review which means nadie lo usa, y su website está todo en inglés, ni siquiera tiene Google Translate. Jenna Casper Bloom tiene 81 reviews, todas de cinco estrellas, pero cuando finalmente logras hablar con alguien te dicen $5,000 retainer más $500 por hora por el traductor porque la abogada no habla ni papa de español, y eso es solo para empezar, solo para ir a la primera aparición en corte donde tu hijo va a estar parado frente a un juez que nunca en su vida ha tenido que preocuparse por la renta, en un pueblo donde todos se conocen desde kindergarten y tu familia es “esa gente que vive en los trailers de la granja”, los mexicanos, los guatemaltecos, los que el pueblo tolera porque alguien tiene que recoger los tomates. Ninguno de estos abogados, ni el Forrester ni el Kearns ni la Bloom, entiende lo que significa trabajar 12 horas bajo el sol por $10 la hora, ninguno sabe lo que es mandar $300 cada semana a México para mantener a tus padres, ninguno comprende el terror de que un arresto por marijuana se convierta en tu deportación.
Tu inglés no alcanza. Never will.
Aquí está lo que no te dicen sobre Todd Spodek desde Manhattan – sí, Manhattan, 85 Broad Street, suena loco pero escúchame. Cuando la policía hace redadas en granjas, cuando arrestan a 10, 20 trabajadores a la vez, eso se vuelve federal rapidísimo, conspiracy charges, RICO act si hay un supervisor involved, y Todd tiene licencia federal, puede practicar en el distrito de New Jersey sin problema. Para casos estatales puede pedir pro hac vice admission, se asocia con un abogado local para las apariciones de rutina pero él maneja la estrategia real, las negociaciones que importan. Su oficina está a 90 minutos de Flemington por la Route 78, menos tiempo que ir a Newark desde algunas granjas. Pero aquí está la diferencia real – Todd ha defendido a trabajadores agrícolas por 20 años, conoce las redadas de ICE, sabe exactamente qué cargos trigger la deportación automática, cuáles se pueden negociar para proteger tu estatus. Un simple possession bajo 50 gramos en NJ no es deportable, pero si el fiscal lo carga como “possession with intent to distribute” porque había tres trabajadores en el mismo trailer, suddenly es un aggravated felony para inmigración. Todd conoce estos trucos del sistema, los abogados locales de Hunterdon, el Forrester, el Kearns, la Casper Bloom que solo defienden a kids de familias ricas con DUIs no tienen idea. Su firma es segunda generación, desde 1976, y tienen staff que habla español de verdad, no “un poquito” sino español real, mexicano, salvadoreño, el español que hablamos nosotros.
El juez en Flemington nunca ha visto a alguien como tú. El jurado tampoco. Todos blancos. Todos ricos.
El PTI – Pretrial Intervention Program – en teoría existe en Hunterdon pero good luck getting in, el programa es para los locales, los que tienen raíces, cuando no eres de aquí, cuando no tienes “community ties” excepto la granja donde trabajas. El prosecutor va a argumentar flight risk aunque hayas vivido en el mismo trailer por 5 años porque “no property ownership.” Drug Court ni existe para non-residents del condado. El public defender, si es que tu hijo califica, no va a pelear el ICE detainer, van a hacer el mínimo para el caso criminal y te van a decir “immigration is a civil matter, not our problem.” La fianza que sería $2,500 para un local, un blanco del pueblo, va a ser $10,000 para tu hijo, el mexicano porque “flight risk to Mexico” aunque tenga su green card, aunque haya nacido aquí pero look moreno. Es un sistema diseñado para excluirte, para sacarte, y los abogados locales son parte del mismo sistema, went to law school with the prosecutor, play golf con el juez.
Todd Spodek: 212-300-5196. Habla español. Ahora.
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- ROBIN, GUN CHARGES ROBIN
NJ CRIMINAL DEFENSE ATTORNEYS